每天清晨,你曾否聽見鳥兒在歌唱?在城市,除了車聲、人聲,夏天還有響亮的蟬鳴。你可能沒想過,這些噪音不只影響人類,對依賴鳴叫溝通的鳥類來說,更是一場生存挑戰。
鳥兒為什麼要唱歌?對鳥類來說,鳴叫就像人類的語言,用途多多:用來求偶吸引伴侶、宣示地盤主權、警告同伴危險即將來臨。如果叫聲被噪音蓋過,這些重要訊息就無法傳遞,會影響牠們的生存和繁殖。

面對城市中持續的低音噪音,鳥兒們開始各出奇招。最常見的就是提高自己叫聲的音調,讓聲音能突出於低沉的背景噪音之上。研究發現,香港的樹麻雀、珠頸斑鳩和長尾縫葉鶯等鳥類,在嘈雜市區就會用更高的音調鳴叫。
然而,這個方法有缺點。提高音調會讓聲音傳不遠,而且鳥類的音域有限,不是想多高就能多高。
香港夏天還有另一個挑戰:響亮的蟬鳴。蟬鳴屬於高音噪音,這讓鳥類陷入兩難。研究發現,當低音的城市噪音和高音的蟬鳴同時存在時,像樹麻雀這樣的鳥類就無法再單純用提高音調來應對了,因為提高音調反而會更接近蟬鳴的頻率而被蓋住。結果,在這種「高低夾攻」的極度擁擠聲音環境裡,部分鳥類的叫聲頻率甚至變得和近郊沒有差異,牠們調整叫聲的能力已達到極限。

不同鳥類因天生音域不同,受到的影響也不一樣。例如,紅耳鵯的叫聲本來就低沉,牠們的策略是改變鳴叫的「句型」,在開頭使用更高音的音節來避開噪音。
噪音的傷害不僅僅是讓成鳥溝通困難。更驚人的是,牠們的下一代在蛋裡就可能受到影響!澳洲有科學家曾用斑胸草雀做實驗,發現那些在孵化前和幼鳥階段接觸過交通噪音的鳥兒,孵化成功率會降低,即使孵出來也體型較小、體重較輕,身體細胞還顯示出受壓力的跡象。更嚴重的是,這些負面影響會持續一生,導致牠們長大後生育的後代數量大幅減少。
這些研究告訴我們,人類製造的噪音污染,正在深刻影響著鳥類的溝通、成長甚至族群的未來。鳥類為了在我們的嘈雜世界中生存,已經竭力改變自己的「歌聲」,但當環境噪音過於複雜和強大時,牠們也無能為力。
保護城市中的鳥類,我們可以從降低環境噪音做起。透過更優化的城市設計(例如設置隔音屏障、增加綠化帶),不僅能讓人類生活更舒適,也能為鳥類和其他野生動物保留重要的生存空間。
下次當你聆聽鳥鳴時,不妨想一想:這動聽的歌聲,是牠們在與都市噪音對抗後,努力傳達出的生存之聲。
文:極地博物館基金、洪芷菁
圖:野外動向HKDiscovery、野Guide、陳嘉俊
中銀香港人與自然共融計劃【環境科普學堂】2025-26

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