吸蜜鳥不是太陽鳥

暑假裏，我們到訪過澳洲不同的生境，包括Jerrabomberra Wetlands Nature Reserve、Mulligans Flat Woodland Sanctuary及Australian National Botanic Gardens。我們都可以看到與香港品種類似的鳥兒，如鷺、鳩、鶲等，還看到三種體型較叉尾太陽鳥大的「太陽鳥」吸食花蜜，牠們毛色美艷，很美麗。不過爸爸告訴我，牠們是吸蜜鳥Honeyeater，不是太陽鳥Sunbird。

▲ 黃翅澳吸蜜鳥New Holland Honeyeater 

吸蜜鳥是澳洲常見的一種鳥類，屬於吸蜜鳥科，常棲息於森林中。雖然牠們像蜂鳥和太陽鳥一樣，以花蜜為食，而且在身體上有一些相似之處，但牠們之間是沒有相關性。牠們的特徵之一是「刷狀」舌頭，牠們用它從花朵中吸取花蜜。然而，花蜜只是牠們的食物之一，牠們還以昆蟲和漿果為食物。今次，我們看見了三種吸蜜鳥，包括：東尖嘴吸蜜鳥Eastern Spinebill、冠澳吸蜜鳥 Crescent Honeyeater和黃翅澳吸蜜鳥New Holland Honeyeater。牠們很喜歡吸食一種名叫Grevillea的灌木花朵的花蜜。這是一種非常耐寒的花朵，在零下幾度的澳洲冬天，也會有杏色花朵盛開。

▲ 黃翅澳吸蜜鳥New Holland Honeyeater

雖然香港與澳洲是相隔千里的地方，但都可以看見很多相同或相似的鳥類。一方面，我們可以把在香港學習到的觀鳥技巧應用出來，從鳥兒的體型及生活習慣，對牠們有大概的認識；另一方面，也可能與鳥類的遷徙有關。候鳥會於每年的春天和秋天，沿著特定的路線往返繁殖地和避寒地。我們能在香港這個小小的城市看到品種豐富的鳥兒，正因為香港是位處東亞——澳大拉西亞候鳥遷徙航線。每年，候鳥由北極圈起飛，經東南亞，一直飛到澳洲及紐西蘭，全程13,000公里，香港就是牠們的中途站，牠們會在香港休息及補給食物，才繼續長途的遷徙旅程。可惜，由於濕地持續受地產或人為發展影響銳減，加上不同形式的污染及捕獵活動等影響，導致候鳥數目大減。

▲ 黃翅澳吸蜜鳥New Holland Honeyeater

美麗的鳥兒與人類都是大自然的一份子，如何保護牠們，如何保持生物多樣化其實也是身為萬物之靈的我們的責任，希望大家從今天開始，可以坐言起行。

文、圖：崔耀晉 Augustine
資料整理：野外動向 HK Discovery Team