回憶貝魯特的傷痕

黎巴嫩首都貝魯特（Beirut），素有「中東巴黎」之稱，因其受過法國管治，城市規劃留下不少法國色彩；亦因市中心中央區（Centre Ville）的餐廳酒吧林立，熱鬧的夜生活在中東地區屬少見，甚受阿拉伯及歐洲旅客歡迎。可惜這地方每隔一段時間，好像總是會發生不愉快的事故，嚴重打擊遊客的前往意欲。

2020年正好是黎巴嫩內戰結束30週年，經過多年重建後，貝魯特近年成為新興旅遊勝地。當然，偶爾出現的事故，例如2014年貝魯特的酒店自殺式爆炸等，都令不少遊客卻步，而香港保安局亦幾乎長期維持對黎巴嫩發出的紅色外遊警示。早前發生大爆炸的貝魯特港口區，其實距離市中心也不遠。

筆者在2018年遊遊覽過貝魯特，留下相當特別的印象。市中心確實熱鬧繁華夜夜笙歌，但同時市內又不難找到內戰留下的痕跡。當遠離市中心，又是另一番景象，貧富懸殊顯著，活像平行時空。

貝魯特市內的必遊景點，包括心臟地段的內澤默廣場（Nejmeh Square）及位於當中的四面鐘塔Al-Abed Clock Tower。穆罕默德阿明清真寺（Mohammad Al-Amin Mosque）和聖喬治主教座堂（Saint George Maronite Cathedral）並立於廣場外，雖然黎巴嫩內戰涉及宗教矛盾，但仍可見國家的宗教共融。貝魯特在戰後急速重建，但仍保留著估計建於1世紀的古羅馬浴場遺跡（Roman Berytus），跟周邊的現代建築構成有趣的反差。

走到海濱長廊巴黎大道（Avenue de Paris）的西端，便可見貝魯特地標景點鴿子岩（Pigeon Rocks），傳說這是希臘英雄Perseus使用美杜莎（Medusa）的頭，把海怪化身成石的遺體。由於面向正西方，這裡是觀賞地中海日落的著名勝地。

走在熱鬧的市內，偶爾會看到佈滿彈孔的建築物仍在等待重建。其中最經典的，是在1974年落成，樓高25層的假日酒店（Holiday Inn Beirut）大樓。這大樓只營運了一年時間，便遇上長達十五年的內戰。由於持有業權的公司未能達到重建協議，整棟大樓荒廢了數十年，是軍方管輆的禁地，同時亦成了一個巨型的「內戰紀念碑」。