大埔的「島上房子」

香港這個變化萬千的城市，歷史一點一點被遺忘，不過在重重摩天大樓之間，原來仍隱藏着百多個漂亮古蹟。小編今次就帶大家去認識一處既完美保存，又可入內參觀，還要富有英倫古典風格的瑰麗大宅。

一個世紀前，港英政府已將大埔區定為新界區的行政中心。那時的大埔對開有一個細少的島嶼，名為元洲仔。

元洲仔昔日四面環海，附近停泊不少船，是水上人家的居住地。

1903年，連接九龍及大埔的新道路大埔道竣工，當局計劃修築堤道連接元洲仔，並決定把元洲仔島上的山峰剷平，以取建築材料。平頂後的小島成為駐大埔官員的理想官邸選址，而落成後的建築物就被稱為Island House，即是「島上房子」。

連接元洲仔與陸地的堤道

官邸興建於元洲仔頂端

元洲仔官邸於1904年開始施工，工程開支約港幣31,000元，兩年後竣工，流露着20世紀初的典型建築風格。殖民地式的主建築樓高兩層，外圍建有遊廊，內有飯廳、客廳、四個客房、配膳室等等。別樹一幟的樓塔內更設有為吐露港船隻導航的燈塔。僕人宿舍及歐陸式廚房則設在旁邊獨立的建築內，走到山腳，可找到馬廄及馬車房。

© WWF-Hong Kong / 遊廊是維多利亞時期的一種建築風格

© WWF-Hong Kong / 買少見少的石壁爐

© WWF-Hong Kong / 今時今日的元洲仔

大宅的最後住客，是大家熟悉的鍾逸傑爵士伉儷，他們遷出後，世界自然基金會(WWF)於1986年獲授予元洲仔的管理權，更被委以重任，妥善存護這幢珍貴的建築物，並將之變身成為自然環境保護研究中心。WWF定期在這裏舉辦形形色色的保育活動，一邊向公眾推廣可持續生活，一邊將歷史延續。

元洲仔屋外，有一個猶如與世隔絕的英國式花園，小編將會於6月8 至9日參加元洲仔嘉年華，看看這個季節盛開的植物，下次再跟大家介紹！

圖片來源︰
康樂及文化事務署古物古蹟辦事處
香港政府檔案處歷史檔案館
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