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野外動向雜誌
2021-10-12 (Tue), 07:12
水是生命之源，然而世界各地正面對水源枯竭和污染問題。冰川融解、氣候轉變、森林消失、人為污染等等都嚴重影響水源，以至生態環境和社會經濟。
雖然水覆蓋了地球表面的71%，地球上水資源總量大約為14億立方公里。當中淡水資源約有3,500萬立方公里，約佔2.5%。
但人類和各種生態系統可利用的淡水水源卻相對短缺，大約只佔這些水的少於1%（約200,000立方公里），餘下就是冰山和冰川所貯存的水。淡水資源主要存在於地表，亦即河流、湖泊、雨水。在世界各地，很多人每天都面對食水危機。
全球人口不斷上升、工業持續發達，用水量只會有增無減。20世紀全球人類的用水量就已比前增加7倍，長此下去可能會「水破產」！根據聯合國統計，至2012年，全球大約1,200,000,000人生活在水資源短缺的地區，2025年會有三分二世界人口面對水資源緊張；2030年，水源短缺會迫使24,000,000至700,000,000人口離開長期乾旱或半乾旱的家園。
地球上的水源有哪些主要威脅？
氣候轉變：極端天氣令地球面臨更多天災，旱災固然令用水短缺，水災也會令水質惡化。暖化使冰川迅速溶化，短期內，以雪山水為主要淡水水源的地區或許有更多水可用，但冰川完全溶化後，便無水可用。
森林消失：雨林是健康而重要的淡水循環系統，裡面的河流、湖泊生機勃勃，也是「雨水製造機」。要是森林因各種因素如人為破壞而消失，不但許多生物生存受威脅，也令淡水資源受影響。
人為污染：在發展中國家的人民，本來就已面對水源不足的問題，加上他們受限於資源，不知道保護水源的重要性，例如人畜共用水源，就會嚴重污染水源，使他們缺乏清潔和安全的食水，痢疾、腹瀉或霍亂肆虐。在發達地區，河流亦常常受工業污染，或因過分抽取地下水作工業用途，令海水倒灌，淡水變成不可飲用的鹹水。
浪費食水：這是人類的陋習，尤其是在較先進的地區。地球水資源分配不均，發達地區市民珍惜食水、減少污染的警覺不足。
當地球上許多人都以同樣方式大肆浪費淡水資源，有朝一日，我們可能會令地球患上缺水的重病，影響糧食供應（要知道現時地球可用的淡水資源，有70%是用在農業上！），所以不要以為問題離我們很遠。
為甚麼我們要保護水資源？就是為了人類和動植物的平等與健康發展，從而達致地球生態的平衡。
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