捕獲野生短尾矮袋鼠

到了西澳，怎能不跟短尾矮袋鼠（quokka）自拍？其實直到最近，很多住在澳洲以外的人才第一次知道這種有袋動物，牠們像布偶般可愛，臉上還掛著令人難以抗拒的笑容，數年前更被封為「全世界最快樂的動物」。就在這週，人們和這種毛茸茸動物的自拍照把網友都萌翻了。

短尾矮袋鼠喜歡植被茂密的地方，主要棲息在沼澤和西澳海岸的羅德斯托島（Rottnest Island）和伯爾德島（Bald Island），還有澳洲本島上的桉樹林及河岸。這些食草動物喜歡集體行動，吃薄荷和其他綠色植物，在植被間挖通道用來午睡或躲藏，還會像袋鼠（短尾矮袋鼠的近親）一樣蹦蹦跳跳。

羅德斯托島是唯一仍能看到大量短尾矮袋鼠聚集的地方：島上有多達1萬2千隻短尾矮袋鼠，牠們也似乎適應了人類的入侵，膽子很大，敢穿過街道，也會像浣熊一樣偷吃垃圾裡的食物，還願意和人合照，讓大家上傳到社交網站「呃like」。不過有袋動物專家Yegor Malaschichev提醒，和牠們拍照是沒關係，但摸牠們是違法的。另外也不要餵食短尾矮袋鼠。短尾矮袋鼠雖然會開心地大嚼你的三文治，但麵包會卡在牙縫裡，可能引起發炎。其實餵食短尾矮袋鼠也有被咬的危險。事實上，每年都有遊客被短尾矮袋鼠咬，通常被咬的都是小孩。不過傷都不嚴重，而且大部分都是因為短尾矮袋鼠從小孩手中取零食時意外咬傷的。

值得一提的是，羅德斯托島上有這麼多短尾矮袋鼠都是拜罪犯所賜：1830年代晚期，這座島被劃為原住民犯人的流放地，所以島上沒有其他人，這塊棲地因而保持完整。

澳洲本土的短尾矮袋鼠就沒那麼幸運了。自從人類移居後，這裡的棲地遭到改變和破壞，加上人類視牠們為害蟲，加以獵捕和毒殺，令短尾矮袋鼠的數量銳減。狐狸和家貓的掠食、森林砍伐、火災風險和疾病傳播，是牠們現在面臨的主要威脅。野生短尾矮袋鼠數量已低於1萬4千隻，被世界自然保護聯盟列為易危物種。

保育工作主要圍繞控制掠食者數量，以及更完善地管理短尾矮袋鼠所在的森林和島嶼棲地，希望至少能維持其目前的數量和分布。對短尾矮袋鼠密集分布的羅德斯托島來說，還要確保拿著相機的遊客們不要逾越人與動物之間的界限。 如果一切順利，這些上鏡的小動物還能再微笑好幾年吧。

原文：國家地理雜誌