不能愛得太急…遲滯的樹懶如何交配？

樹懶的原生地在中及南美洲，有兩個受威脅的品種—鬃毛三趾樹懶 (maned three-toed sloth) 和侏三趾樹懶 (pygmy three-toed sloth)。(Photograph by Joel Sartore)

樹懶基本上已是公認全世界最緩慢的哺乳動物，這些住在樹上的食草動物到底有多慢？牠們每天移動的距離？往往只是幾碼。每天休息的時間？長達20小時。代謝率？慢到每星期只會爬到樹下排便一次。這大概是好事吧，有這樣的「龜速」，在地面可能受到的威脅也太多了。

樹懶的骨架讓牠們適合在樹上斜倚或倒掛，這就是牠們吃飯、睡覺、出生，還有交配的方式。雖然美國國家水族館巴爾的摩分館 (Baltimore's National Aquarium) 已經迎來了四個樹懶寶寶的誕生，工作人員卻從來沒有見證過牠們出生甚或交配。「可能這出奇地快吧。」 Ken Howell館長說。

最近，密西根州一個動物救助項目的成員Mark Rosenthal幸運地以智能電話拍攝到兩隻樹懶吊在樹枝上交配的影片。由於他的觀眾裡有小孩子，他只好欲言又止的旁述：「男的不斷在嘗試…那個女的…似乎願意接受…男的要再嘗試了…各位請忍耐一下—牠們是樹懶啦…」亦把影片最後「兒童不宜」的部分剪掉，以「那是倒吊形式進行的，亦持續不很久」作結。

原文：National Geographic