向北極出發 @ 探索大世界

打破極地旅行的迷思 南極和北極，是地球上最寒冷、天氣最極端、人口最稀少的地區，但極地旅行並不是遙不可及。因為工作關係，我們和工作團隊多次到訪過南北兩極，寓工作於旅行探險。我們也樂得與人分享極地旅行的經歷和心得。可能大家對南北極既嚮往又陌生，我們經常被問到有關極地旅行的問題，以下是其中一些： 南極和北極其實即是哪裡？ 南極和北極是指地球最南(南緯九十度)和最北(北緯九十度)的地方。不過，去南北極旅行並不是要去地球最南點和最北點。絕大部份去南極的行程是前往南極洲的南極半島和周邊島嶼， 而去北極地區旅行，你可選擇前往北極圈內任何一個國家；基本上只要是踏足北極圈內，都已經算是到過北極了。 南極和北極長年都是冰天雪地嗎？ 南極和北極，都是地球上最寒冷的地方。不過南極比北極冷得多，大部份地方長年被冰封，又有大風雪。北極的冬季從十月到翌年四月，但北極還有四季的風景，要看未被冰封的北極，就要把握短暫的夏季和秋季。  

怎樣計劃去南極和北極旅行？ 如果你想去南極旅遊，你可以跟隨任何一艘已在「國際南極旅遊組織行業協會」(IAATO)註冊的考察船。註冊名單上有三十多艘考察船，通常由阿根廷或智利南部的港口出發，承載人數由十多至大約一百。由於天氣限制，考察船只會在每年11月至翌年2月前往南極，因此可以前往南極的人數和時間非常有限。 去北極的彈性比較大，因為好幾個國家位處北極圈之內，例如芬蘭、挪威、俄羅斯和加拿大北部等，你可以從陸路去到這些地區的城鎮，再選擇從這些城鎮出發的活動。 去南北極旅行要帶很多衣服和裝備嗎？

去南北極旅行，最緊要行裝輕便，禦寒防風衣物、保溫帽子、水壺和防曬霜是最基本的裝備，其他東西是否攜帶，悉隨尊便。不過，以我們經驗，由於前往極北地區或南美洲最南部城鎮的小型客機，一般准許乘客攜帶的行李重量只有十五公斤，因此越輕鬆上路越好。

在極地旅行怎樣上廁所？ 要在南北極地區找廁所是天方夜譚，所有旅客都被禁止在南北極地區遺留任何東西，包括排泄物。在南極的企鵝群居地，「肥料」可能深至腳眼，臭氣陣陣固然難以忍受，但最大的考驗還是整個日間登岸活動中都要忍著不上廁所，否則你必須返回考察船上方便，白白浪費整天的時間。 我並不是對大自然的東西很熟悉。若去南北極旅行，會有人跟我講解嗎？ 去南北極並不是一般旅行，如果事前你不去大概了解有關自然地理知識，便白白浪費大開眼界的機會。在南北極旅遊考察船上，沒有導遊跟你喋喋不休，卻有各方面(植物、動物、地理等等)的專家，跟船員一起擬定行程，向乘客簡介登陸地點的環境、要留意觀察的事物和可以或禁止的行為。

詳見：《探索大世界》 

文、圖：野外動向 HK Discovery Team