海上景光

自十五世紀開始的歐洲大航海時代，航海探險促進了海上商貿發展，各式各樣的航海技術及導航設施便應運而生。在無線電和全球衛星定位系統還未發明和被普遍使用之前，船員身處茫茫大海，只有依靠指南針、航海地圖和觀察星座來判斷航行方向。燈塔就是船隻遠洋向目的地航行，在靠近陸地或文明社會前最先見到的建築物和亮光。燈塔的光茫，不但引導船隻離開航道上的凶險，亦代表航行終點在望。

香港面向南中國海，在一八四二年香港開埠之前，香港已是來華船舶的停泊和補給的地點。隨著中外通商越趨頻繁，來港的遠洋船隻越來越多，船隻航行需要的導航設施亦相應增加。隨後的幾十年，在香港面向南中國海的島嶼，並出入維多利亞港的沿岸小島上，陸續興建了數座燈塔，為出入港口的船隻守望護航。
現在，這幾座屹立在香港沿岸的燈塔，已被列為歷史古蹟。百多年來，曾經守護燈塔的人員和他們的故事，可能隨著歲月流逝而被人遺忘。儘管航海科技日益先進，燈塔仍然有它們的存在價值，無懼風雨和時代變遷，為船隻和船員導引。

指引導航
若你要探索四周，了解周遭環境，無論你的探險是陸上旅程還是海上遠征，你都先要掌握一些基本的辨別方向技巧。
航海導航技術，說到底，就是讓航海船員可以辨別方向、定點航行的技巧。最簡單的航海導航技術，只需利用肉眼可見的物體和地理特徵，例如：

自然地勢

▲山、岬角、海灘、大石、海崖、河口等

建築物
高樓大廈、橋樑、碼頭等

特別航海設施
燈塔、燈航標、燈浮標、繫泡訊號等

當然，航海船員還要有地圖、航海圖、指南針等裝備，來確定正確的位置。
不過，在夜間、陰天、濃霧、大雨和風暴的時候，視野模糊、能見度低，船員不一定能看見或分辨到自然地勢和建築物，以至不能單靠它們來安全航行。這時，燈塔等特別航海設施便大派用場。一般而言，現在各地區的航海圖上都會印有各燈塔、燈航標、燈浮標等航海設施的位置，當船員看見這些航海設施，便能清楚從航海圖上知道船隻身處的正確位置。

隨著無線電和全球衛星系統的發展和廣泛應用，現在絕大部分的遠洋船隻都以無線電和全球衛星系統導航，令航線位置更加準確，航行更加安全。儘管如此，遠洋船隻的船員都仍然需要燈塔等航海設施幫助，特別是在電子系統故障或受干擾的時候，可保持安全的航行。另外，一般的小型船隻，如舢舨、遊艇和本地作業的漁船，大多沒有無線電或全球衛星系統設備，要靠航海設施導航。

輔航設備
在香港水域及港內的輔航設備，都是由海事處的輔航設備及繫泡小組負責在香港水域內，提供達國際協議和公約所訂標準的輔航設備，以及負責有關的維修保養工作，確保往來本港船舶航行安全並便利船舶進出。小組約有二十多名員工，每天協助維修保養輔航設備。

香港海岸線長，因此在全港各區水域，共有約五百四十個輔航設備，當中有五座燈塔、一百三十個燈浮標，其餘為燈航標。小組有一艘小輪和一輛小型客貨車，用以接送維修保養小隊往返各個外設台站。此外，政府飛行服務隊每兩個月派直升機接送維修保養小隊，往返橫瀾島和爛角咀。每個輔航設備，在每隔三、四個月便會有人員前來檢查及維修。因此維修保養小隊每天都要到訪數個地點檢查及維修輔航設備，十分忙碌。

海事處輔航設備監督葉健生表示，為了減低更換電池的開支和使用更多可再生能源，香港水域內大部分輔航設備已經轉用太陽能。目前，約有百分之九十主要以電池供電的輔航設備已經以太陽能作為能源。各個外設台站現有的閃燈裝置，正逐步由裝有微型處理器的新款式所取代，微型處理器讓維修人員可即場把閃燈調校或校準至適當的燈質，令日後的維修保養工作更方便。

除了海上主要輔航設備，小組亦會按地區需要，為香港偏遠村落的渡頭安裝及維修渡頭燈，保障主要靠坐船出入的村民，可以安全地上落船。隨著屯門至赤鱲角連接路、港珠澳大橋、啟德郵輪碼頭、中華電力海上風力發電埸發展計劃及其他相關港口設施發展計劃開展，小組在不久的將來會在上述地點設置多個新的輔航設備。

文、圖：野外動向 HK Discovery Team
特別鳴謝：海事處、古物古蹟辦事處
原文轉自﹕《 Hong Kong Discovery 野外動向 》雜誌 vol.59