濕地四季之秋：世外桃源南生圍

南生圍，也許是除了米埔外，香港最有名的一片濕地。 她，或許也是最平易近人的濕地，多得蓬勃生長的蘆葦、種得整齊的桉樹，她成為了城市人最愛探訪的濕地，假日到訪，安然舒暢。但，南生圍從何而來，又將可能面對甚麼變遷，你又知道否？

元朗 富饒之地

元朗，位於新界西北部，是一塊沖積平原。古代記載此地稱「圓塱」，意指物產豐盛之低窪平地，是舊日的重要墟鎮。元朗在明朝時期已經設立了香港最早期的大型墟市──「大橋墩墟」（位於今天的大旗嶺附近），當時附近一帶鄉民會把農作物和漁獲拿到墟集進行買賣，直到清廷頒布遷界令（一六六一年），墟市遂廢。康熙八年（一六六九年）始批准復界，因為元朗糧食資源豐富，馬上又吸引原居民及客籍人蜂擁而回。 

元朗漁農產物豐足，而墟市所在地位置優越，既接近寬闊的河涌，方便起卸貨物，又接近附近眾多村落，特別是比較內陸的錦田地區和鄧氏聚居點屏山。元朗墟成立後，很快便成為當時產品交易的大型集散地，吸引了很多人居住在市集，開設各式各樣的店舖。並且，當時元朗已經開始與外國人通商，特別是與一海之隔的澳門葡萄牙人，以土產交換洋貨。 

墟市內有長盛街、利益街和酒街三條主要街道，和東門及南門兩個出入口；又以長盛街為界，分為南、西邊圍，共有店舖一百零二間，包括客棧、米舖、酒家、茶室、食店。從訪問得知，舊墟店舖店主有來自本地的（如十八鄉），或來自廣東新會一帶地方。每月逢三六九日是墟期，各鄉村民甚至深圳居民會前來貿易買賣，墟市熱鬧非常。 

今天走進元朗舊墟已經完全看不到昔日的喧鬧，但遊走在舊建築之間，還是可以感受到歷史的真實。長盛街被稱為「滿清一條街」，依然留有不少古色古香的青磚建築物，有的得到政府修繕保護，有的成為了民宅，有的已經被廢棄，只剩下頹垣敗瓦。利益街有多座建於一九零零年以前、已獲歷史評級的建築物，甚有參觀價值。 

元朗新墟
至二十世紀初期，元朗舊墟已經不敷應用，而且因為舊墟由錦田鄧氏壟斷掌控，引起其他商家和村民不滿與衝突，於是其他鄉民集資設立另一個墟市。一九一五年，位於舊墟西南方的新墟建成，即今天元朗大馬路一帶從前的「五合街」（合益街、合發街、合成街、合和街及合和後街的統稱，這些街道大多已消失或併入其他街道），舊墟亦隨之慢慢地衰落。 

晉源押 
香港現存最古老的押店，位於大王古廟旁，於二百年前開設、二次大戰時結業。現存建築物於一九一零年落成，屬香港一級歷史建築，現時不能內進參觀。店舖樓高兩層，前舖後居，設有木門、木柵和堅固牆壁，防止盜賊。屋簷鑲有雕花陶瓷，加上門額上「晉源押」三字的粗厚書法，使店面甚有氣派。晉源押和大王古廟前的空地舊日是一個小市集。 

同益棧 
同益棧是一所古代客棧，建於清代，有超過一百一十年歷史，招待遠道來元朗墟交易的各鄉商人。同益棧樓高兩層，以花崗岩為基石，以打磨平滑的青磚建成，牆身看起來工工整整，是富裕家庭的建築。同益棧結業後，房子就成了民宅。 

從魚塘到避世天堂 

遊人從元朗到南生圍最常見的方法，就是乘坐非常有鄉村特色的橫水渡。這艘接駁艇自豪地稱為「全港唯一橫水渡」，歷史悠久，全由人手推動，每天為遊客和村民服務，一艘艇可以坐八至九人，不到兩分鐘就可以去到對岸。到岸時，不妨看看渡頭下的泥灘和支撐木柱，你會發現招潮蟹和彈塗魚。

南生圍位於元朗北面，是新界西北兩條重要河道──山貝河及錦田河的交匯處，前身是一大片沖積而成的濕地，但是由於泥土鹽份太高，很多穀物或植物都不適宜生長，所以後來改建成為魚塘。 

數十年前，南生圍只不過是一片寂寂無名的鄉郊之地。直至近年，南生圍成為影片製作人及拍攝者的取景天堂，使得南生圍聲名大噪。另外，由於南生圍接近米埔濕地自然保護區，吸引了不少候鳥飛越或停留，亦使得該處成為鄰近市區的一個觀鳥天堂。

繞著南生圍的南生圍路，倚山貝河而建，每天日落潮退時，河道上形成濕潤的淤泥灘，很多雀鳥停留覓食。在夕陽餘暉的襯托下，被映照得閃閃發光的山貝河與背後的城市景觀構成了一幅懾人的畫面。沿南生圍路一直走，近兩河的交接點有一大片紅樹林，不妨在此感受閒靜自然的氣氛。 

地產爭奪戰 

南生圍在九十年代有一宗轟動的環境訴訟。早在九十年代，城市規劃委員會制訂了一套土地用途指引，管制后海灣發展，範圍包括所有仍然用作養殖或已荒廢的相連魚塘。可是過去十多年，地產發展商不斷收購圍繞米埔附近的農地和魚塘，並以成立濕地保育基地及將大部份發展土地轉作濕地保育區的方式，突破城市規劃委員會以及濕地保育區限制，申請發展住宅。繼長江實業成功在天水圍發展豐樂圍項目後，恒基兆業亦於一九九二年向城市規劃委員會申請在位處米埔后海灣緩衝區二區的南生圍，發展二千五百五十個低密度住宅單位及一個十八洞的高爾夫球場，同時建議多項措施保證不影響生態環境，但於十一月首次遭到城規會否決。

發展商後來更改計劃，在發展計劃中加入濾水廠和污水處理系統，並將南生圍以北的甩洲共四十一公頃土地發展成為濕地保護區以補償生態，但被城規會於一九九三年七月再次否決。恒基隨即於九月向城規會上訴委員會上訴，翌年八月判恒基得直；同年十一月，城規會尋求高等法院司法覆核，但敗訴。一九九五年六月，城規會申請上訴，這次上訴得直。恒基其後上訴至英國樞密院，樞密院於一九九六年十二月十六日最終判恒基勝訴，支持上訴委員會的決定。這宗官司為期數年，雖然發展商上訴得直，但現時南生圍已劃為「綜合發展及濕地改善區」地帶，即發展商提出發展或重建計劃申請時必須提交濕地改善及保育計劃，這些計劃必須訂有保育環境的目標，並採取積極措施，以改善當地魚塘或濕地的生態。

文、圖：張展鴻，香港中文大學人類學系教授
原文轉自﹕《 Hong Kong Discovery 野外動向 》雜誌 vol.95