馬屎洲特別地區地質考察點

當人們提起地質考察，大部分人便會想到外國的奇山怪石。但你又是否知道香港也蘊藏一個「寶藏」，可供大家進行地質考察活動呢？這個「寶藏」，便是赤門海峽上的一個小島－－馬屎洲。暢遊馬屎洲仿如看到百萬年前的景觀，帶遊人欣賞時間巨輪如何將地貌改變！

馬屎洲 = 多馬屎？

非也！只是小島外貌景觀酷似馬屎而已。其實馬屎洲與另外三個位於吐露港的小島（丫洲、洋洲及一個未命名的小島），於一九九九年被政府當局列為「馬屎洲特別地區」，故此島上的美景全受保護。當局並設立馬屎洲自然教育徑，透過傳意牌令大家了解島上各式各樣的地質特徵。所以不少地理科的老師及學生都愛在馬屎洲舉行野外考察。

組成馬屎洲的岩石主要是沉積岩，它們早在二疊紀便已形成了。已變形的沉積岩令我們更明白大自然怎樣把岩石改變成不同的形狀。在馬屎洲，摺曲了的石層、斷開和錯動了的石層都隨處可見。這些都證明了活躍的地殼運動曾經發生，造成了馬屎洲今天的地貌。雖然地殼運動現已不再活躍，但另一個活動卻仍在進行中：那就是沉積作用，造成連著馬屎洲與鹽田仔的連島沙洲。這一切一切，都令馬屎洲成為地質考察其中一個重要的自然教室。

自然界的拼圖及填色遊戲

當步上馬屎洲自然教育徑後不久，你會覺得奇怪，為什麼兩種截然不同的岩石會接觸在一起？所說的是無論在顏色和紋理都不同的凝灰岩和礫岩，分別屬於火成岩和沉積岩，這種現象稱為「不整合性」。火成岩是由岩漿在火山爆發時噴離地殼表面凝固而成，而凝灰岩是由火山灰爆發至天空中再下墜堆積所形成，其紋理幼細。沉積岩是由沉積物堆積及固結而成，而礫岩是由較圓滑的卵石被河流上游的河水沖下來，之後被砂及黏土膠結而成。這幅大自然的拼圖壯觀嗎？

再往前走，你會驚嘆大自然的神奇畫板！那裡紅棕色的沉積岩，由於曾埋藏在地下經年，帶有氧化鐵的地下水穿過岩石上稱為節理的縫隙，當中的氧化鐵沉積在節理的表面，令石上出現鐵銹般的顏色。風化過程更將埋在地下多年的「岩脈」展現出來，岩脈是由熔岩入侵垂直的裂縫後凝固而成。這處岩脈中的岩石稱為「石英斑岩」，由於風化作用十分嚴重，令石英斑岩的顏色變得較深色。

會走的岩層？

讓我們看看四周的環境，不難發現附近的岩石出現斷裂及移動的情況，這種現象稱為「斷層」。當岩石受到因地殼板塊移動而產生的張力或橫壓力時，有些彎曲變成摺曲，更甚的斷層便會出現。據研究結果所知，馬屎洲的斷層作用可能是發生在約1億9000萬年前！

龍落水

是否真的有一條龍潛入水中？其實這條石龍是頁岩上出現「差別侵蝕」而產生的結果。頁岩是由顆粒微細的黏土所組成，在沉積作用的過程中，當水的流速減慢時，水中的黏土顆粒便會徐徐下降。每次有水湧至，便會形成一層新的沉積物。隨著沉積物質量的增加，將當中的水和氣體壓走，層理分明的頁岩便是這樣形成的。及後，地殼板塊的運動令這處的沉積岩的層理傾斜排列，因為這些層理對侵蝕作用有著不同的抗性，對侵蝕作用抗性較高的岩層能夠保存下來，而抗性較低的則被廣泛地侵蝕，最終的結果就如龍背上的角一樣。

其他的地形如海蝕懸崖和海蝕平台，以及海岸邊的植物如黃槿和露兜樹也可在馬屎洲沿岸找到。由此可見，馬屎洲雖然面積細小，卻是地質學研究的重大寶藏。有空的話，不妨到臨靜心看看真正的香港地理歷史吧！但謹記將垃圾帶走，及切勿未經許可帶走任何礦物及石塊。

大埔地質教育中心

位處大埔三門仔新村，是香港第一所以地質公園為主題的教育中心。原址極具歷史價值，由「香港基督徒福音廣播團基培堂」於新村成立初期作為村民聚會及幼稚園教學用途。時至今日，會址仍為社區及公衆服務。中心內展示了關於三門仔新村以及馬屎洲一帶的地質、生態、歷史及人文等資訊，還有岩石標本供遊人參考。

聯絡及查詢
網頁 : https://www.taipoea.org.hk/tpgeopark
地址 : 大埔三門仔新村120號

交通

由港鐵大埔墟站乘九巴74K號或專線小巴20K號直達三門仔，然後翻越鹽田仔的小山，通過連島沙洲即可到達，行程約2公里。

文、圖：香港地質學會 & 野外動向 HK Discovery Team
資料整理：野外動向 HK Discovery Team