熱帶雨林與原住民文化

世代以雨林為家的土著居民至今仍堅守著人類最傳統的生活方式，他們不僅極少過度利用雨林資源來提升他們的生活水平，而且他們認真地實施輪休耕地以維持雨林產品的可持續發展。這種近乎與自然達成天人合一的原住民文化與他們生活著的雨林有莫大的內在聯繫，迄今已有數千年的歷史。 人們對熱帶雨林原住民文化的認知往往還停留在他們神奇的傳統醫學上，但事實上，原住民文化遠比人們想像的要豐富多元。原住民有對森林及野生動物最行之有效的管理和保護的土著知識，他們會種植並使用各種各樣的耐旱抗蟲害植物，甚至他們所獨有的哲學、音樂、狩獵等等文化對現代的社會文明都是一種很好的啟示。如起源於熱帶雨林的瑪雅文明對今天的人類來說仍然是未解之謎。

然而，熱帶雨林的原住民文化正在受到人類社會各方面的威脅而漸趨瓦解。首要的威脅來自人類對環境的破壞，很多原住民賴以生存的雨林已經不復存在，而他們世代傳承的文化也隨之消失了。人們在雨林中修建公路、大壩等大型工程，對雨林所帶來的破壞是極其巨大的。這些工程不僅影響了雨林原有的生態系統，也破壞了雨林中原住民文化的原有結構。其次的威脅來自現代社會的同化。受現代文化的影響，城市、事物的品性已經發生了不可逆轉的變化，這種變化也正影響著雨林中的原住民們。例如，儘管有些曼杜魯庫印第安人仍然保留了原住民的基因，但他們不會說自己民族的語言，不瞭解自己民族的傳說，更不知道自己民族用以為藥的植物——這些原住民在傳承本民族文化的使命中已經斷代了。

目前而言，人們對熱帶雨林保護的驅動力大都來自於熱帶雨林對全球生態環境的影響以及它能夠提供醫治愛滋病、癌症、痔瘡或者瘧疾的藥物，卻常常忽略熱帶雨林中精神和倫理方面的因素。其實，雨林中的原住民文化有很多方面都是值得現代社會所借鑒的，而且，保護熱帶雨林的最有效的方法是讓原住民參與其中，而非將他們排斥在外。一者，他們與雨林互利共存數千年，是最瞭解雨林的一群人；二者，保持熱帶雨林生態系統對原住民是有既定利益的，因為他們從雨林裡獲得水源、藥物以及製造弓箭的材料。可是，現有的護林員往往都是對雨林知之甚少的非本地居民，有的甚至住在離雨林很遠的地方。這說明現今的人們雖然已經意識到了熱帶雨林對人類的好處，但對雨林中原住民文化的重視程度仍遠遠不夠。  

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